Horological Machine No.2
Bienvenue à Horology 2.0 !
La Cote des Montres™ le 07 novembre 2007
Inspiration et réalisation :
MB&F est d'abord et avant tout une affaire de personnes et la personne clé derrière la Horological Machine No.2 est Jean-Marc Wiederrecht. C'est il y a 9 ans, alors que Maximilian Büsser occupait les fonctions de directeur général de Harry Winston Timepieces, qu'il a commencé à collaborer avec Jean-Marc Wiederrecht dont il a apprécié l'imagination, l'inventivité et les valeurs humaines. Comme J.-M. Wiederrecht et son entreprise Agenhor occupent une position de leader mondial dans les mécanismes d'heures rétrogrades et sautantes, Maximilian Büsser a développé les fonctions de la HM2 spécifiquement pour tirer avantage de tels atouts.
Dans le plus pur style MB&F, Jean-Marc Wiederrecht et Maximilien Di Blasi, constructeur d'Agenhor, ont étroitement coopéré avec leur concurrent Patrick Lété, Les Artisans Horlogers, afin de s'assurer que l'architecture du mouvement puisse s'adapter de manière cohérente et holistique dans le boîtier iconoclaste.
Avec ses arcs-boutants, ses hublots boulonnés et sa couronne à sécurité coulissante, le boîtier est d'une telle complexité qu'il comprend à lui seul plus d'une centaine de composants. Sa construction a exigé le recours à une méthode modulaire novatrice, inspirée par les assemblages de Meccano issus de l'enfance de Maximilian Büsser.
La Horological Machine No.2 est empreinte de la tension provoquée par la coexistence d'éléments apparemment antagonistes. Il y a une tension entre une technologie de pointe et l'art de la sculpture, entre des alliages high-tech et des métaux précieux, entre l'horlogerie traditionnelle et les technologies micromécaniques du XXIe siècle. Il est hautement périlleux d'amener l'ensemble de ces tensions à leur point d'équilibre car la moindre erreur entraînerait de profondes dissonances. C'est donc uniquement par un subtil équilibre entre les tensions que MB&F est parvenu à donner naissance à la HM2.
Si la Horological Machine No.2 est une machine high-tech du XXIe siècle, la qualité exceptionnelle et l'exécution manuelle des finitions témoignent des gestes traditionnels du meilleur savoir-faire horloger. La lumière qui se reflète sur les surfaces décorées et anglées à la main confère une incomparable vivacité à la riche combinaison de couleurs, matériaux, formes et textures.
Innovations techniques :
Le principal défi technique dans la mise au point du mouvement consistait à assurer que l'heure sautante puisse fonctionner de manière instantanée et simultanément au retour en vol de l'aiguille rétrograde des minutes de 60 à 0. En outre, cette opération devait se dérouler sans requérir une quantité d'énergie trop importante. A cet égard, la méthode habituellement retenue pour les indications à heure sautante se fonde sur le stockage de l'énergie requise au cours des minutes qui précèdent le changement. Toutefois, pendant le laps de temps nécessaire à l'accumulation, une certaine quantité d'énergie est retirée du balancier, avec pour conséquence une diminution de ses amplitudes et, donc, de la précision de marche. La solution de Jean-Marc Wiederrecht est aussi brillante que simple: il a conçu un dispositif ingénieux par lequel un colimaçon fixé sur le mécanisme des minutes actionne l'étoile des heures à l'instant où les minutes reviennent à zéro et provoque le saut de l'heure. L'action est instantanée et comme elle est alimentée par l'énergie des minutes qui reviennent à zéro, cette opération n'a virtuellement aucun effet sur l'amplitude du balancier.
Le fonctionnement et les exceptionnelles complications de la HM2, dont le mouvement comprend 349 composants, illustrent sans conteste un extraordinaire tour de force technique.
La complication possède une autre caractéristique spécifique : les rouages particuliers présents dans le mouvement de la HM2 sont fabriqués avec une extrême précision à l'aide de la technologie UV-LIGA de Mimotec. Les roues s'engrènent avec un engagement virtuellement sans jeu, ni tolérance. Dans des circonstances ordinaires, des rouages à l'engrènement si étroit gripperaient rapidement, mais les roues asymétriques à dents fendues brevetées par J.-M. Wiederrecht préviennent tout blocage. La haute précision de ces rouages autorise un réglage très exact de l'heure et offre une grande fiabilité.
Pour maximiser l'efficacité du rotor automatique à la forme d'astero-hache déjà emblématique de MB&F, l'une des deux lames en or 22 carats a été usinée à une épaisseur d'à peine 0,2 mm - aussi fine que celle d'un rasoir - une dimension qui atteint les limites de la microtechnique.
Un verrou coulissant novateur pour la couronne indique clairement sa position (en place ou retirée) et facilite le réglage de l'heure et la correction rapide de la date.
Architecture :
La caractéristique principale de la Horological Machine No.2 est la symbiose entre l'architecture tridimensionnelle du boîtier et le mouvement. La complexité achevée de la conception du boîtier a requis une approche modulaire pour sa construction. A lui seul, le boîtier compte plus d'une centaine de pièces - davantage que de nombreux mouvements horlogers! Si elle est extrêmement complexe à mettre en oeuvre, cette méthode de fabrication assure une flexibilité maximale dans le design et autorise l'utilisation d'une riche variété de matériaux et de finitions.
Indications :
Chacun des deux hublots jumeaux de la HM2 propose à l'observateur une perspective différente de l'heure. Sur la droite, les heures sautantes et les minutes concentriques rétrogrades révèlent le temps proche et immédiat alors que la consultation de la date rétrograde et de la phase de lune à deux hémisphères permettent de prendre un peu de distance et offrent un instant de détente.
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