Toute une histoire

1953, Robert “Bob“ Maloubier avec sa Fifty Fathoms Publicité pour la Fifty Fathoms vers 1954

La Fifty Fathoms est née dans les années 50, de la rencontre entre Blancpain et deux officiers français, le capitaine Robert « Bob » Maloubier et l’enseigne de vaisseau Claude Riffaud, chargés par le Ministère français de la Défense de créer une unité d’élite baptisée « Les Nageurs de Combat ». Constatant qu’aucune des montres de plongée existantes à l’époque n’est assez robuste pour résister aux conditions extrêmes des opérations militaires sous-marines, ils demandent à Blancpain de réaliser une percée dans ce domaine : fabriquer une montre résistante, fiable et lisible pour accompagner les plongeurs dans leurs périlleuses missions.

50 brasses : unité mythique

En 1953, la première montre de plongée moderne, baptisée « Fifty Fathoms » voit le jour dans les ateliers de Blancpain. L’étanchéité du modèle original, garantie jusqu’à 50 brasses anglaises - 50 fathoms égalent 91.45 mètres - donne son nom à ce chef d’oeuvre mécanique. La Fifty Fathoms se forge rapidement une réputation de fiabilité et de robustesse et s’impose comme l’archétype de la montre de plongée moderne. Elle est adoptée par de nombreux spécialistes de l’exploration océanographique et accompagne l’équipe du Commandant Cousteau pour le tournage du « Monde du Silence ».

Renouveau d’une icône

Au cours des 50 dernières années, Blancpain n’a eu de cesse de développer et de perfectionner cette icône. Aujourd’hui, une collection entière lui est consacrée. Perpétuant l’ADN de la Fifty Fathoms originale, ces modèles contemporains comprennent toutes les caractéristiques emblématiques de leurs prédécesseurs historiques et sont dotés de nombreux raffinements. Pour la première fois de l’histoire, tous les modèles et variantes de la Fifty Fathoms sont réunis sous le même toit, à la Cité du Temps de Genève.