Calendrier perpétuel Malte en platine
à date rétrogradante, modèle « Openface »
Grande Complication

Un aperçu de la perfection mécanique

La Cote des Montres™ le 14 mars 2006

On distingue le véritable connaisseur par son talent à repérer la perfection en devenir – comme celle des dimensions discrètes (à peine 11 1/2 lignes, 5,05 mm d’épaisseur) du Calendrier perpétuel Malte en platine «openface» et date rétrogradante de Vacheron Constantin. Offrant une série complète d’indications horaires et calendaires, la pièce comporte un fort original quantième rétrogradant en forme de damier. Des sous-cadrans transparents affichent le jour et le mois, l’avancement du cycle quadriennal étant indiqué par un carré blanc sur un disque auxiliaire. Disposition inusitée, l’année en cours est intégralement affichée dans le guichet du calendrier à 6 heures. Bref, cette réussite technique incarne à la perfection l’incomparable patrimoine de Vacheron Constantin, ses traditions et son savoir-faire sans pareils. Il y a fort à parier que les collectionneurs se sont déjà donné le mot...

La transparence de son cadran permet en effet des effets visuels étonnants, à commencer par un aperçu de son scintillant mouvement, tout en mettant en valeur l’ensemble des informations de son cadran. Depuis longtemps à l’honneur chez Vacheron Constantin, cette particularité fut reprise par Pininfarina qui équipa la Ferrari F430 Spider de son célèbre capot transparent, exauçant le vœu d’innombrables amoureux des belles mécaniques de pouvoir enfin admirer son redoutable moteur V8. De même, la double glace en saphir transparent du Calendrier perpétuel Malte offre une vue plongeante au cœur de la mécanique en miniature qui en forme le cœur. Profilé contre une plaque d’or rose, les pièces et composants méticuleusement chanfreinés et terminés à la main du calibre 1226 expriment la facture et la finition impeccables d’un mouvement manufacture Vacheron Constantin. Chaque détail de chaque élément témoigne d’un sourcilleux respect de traditions et de techniques centenaires qui font la fierté des horlogers de la Maison.

Montres «Openface»

Depuis le premier jour, Vacheron Constantin a soigné l’élégance et la pertinence de l’affichage que présente ses garde-temps en surmontant inlassablement tous les obstacles techniques à leur parfaite réalisation. Si l’ajourage des ponts et des platines tel que son inventeur, le maître horloger André-Charles Caron, le pratiquait vers 1760 demeure d’actualité aujourd’hui encore, la disposition de ses pièces «Openface» sert également, comme ici, à révéler les beautés secrètes d’un mouvement aussi réussi que le calibre 1226. Seules quelques maisons soucieuses de réalisations exceptionnelles se donnent aujourd’hui la peine de recourir à des techniques aussi astreignantes et rares, qui font d’ailleurs la fierté de leurs ateliers.

Selon J.-C. Torres, Directeur Général Vacheron Constantin, « Soulignant à souhait la personnalité de l’acquéreur, une montre en platine permet aux connaisseurs de posséder tout à la fois le lustre incomparable de ce métal rare et un exemple du métier exclusif, du savoir-faire et des traditions séculaires de notre Maison. Elle lui offre de surcroît un aperçu de l’exceptionnelle virtuosité horlogère qui préside à la réalisation de nos mouvements.»

Le Calendrier perpétuel Malte en platine «Openface» et date rétrogradante constitue une démonstration particulièrement réussie de ce souci de perfection. Il offre à l’acquéreur averti une occasion privilégiée de posséder un parfait exemple de la rencontre chez Vacheron Constantin de métiers d’art séculaires, s’exprimant à travers un travail et une finition manuels aussi rares que précieux, qu’il pourra au cours des ans admirer «à cœur ouvert»...

Une création totalement originale

Malgré la modestie de ses dimensions, à peine 11 1/2 lignes de diamètre pour 5,05 d’épaisseur, le calibre 1226 QPRD « openface » de Vacheron Constantin offre une panoplie complète d’indications horaires et calendaires dans une disposition puissamment originale.

Inusitée, sa conception comprend un indicateur rétrogradant de la date. Les quantièmes sont disposés en damier formant deux rangées ajourées sur le pourtour supérieur du cadran et parcourues par une flèche de couleur blanche, terminée par une plaquette indicatrice, qui va et vient sur le cadran. Bien entendu, ce calendrier perpétuel se règle automatiquement sur les mois à 28, 29, 30 et 31 jours, donc tenant compte par lui-même des années bissextiles. Des cadrans auxiliaires affichent par des panonceaux blancs le jour de la semaine et le mois, peints en chiffres noirs sur le saphir d’une des deux glaces. Sur un disque situé à 3 heures, un panonceau indique l’avancement du cycle quadriennal – le tout formant un affichage à l’esprit aussi original que résolument contemporain. Conçu et réalisé dans les propres ateliers de la Manufacture et ne demandant qu’un réglage par siècle, le calibre 1226 QPRD témoigne de la vitalité créatrice des maîtres horlogers de Vacheron Constantin.

Le prestige du Platine

Métal précieux incontournable lorsque seuls le meilleur et le plus exclusif font l’affaire, le platine fait depuis longtemps partie des acquis traditionnels de l’art horloger selon Vacheron Constantin. Pour une réalisation comme celle-ci, son choix s’imposait comme une évidence.

C’est vers 1820 que la Maison adopta le platine pour certaines de ses réalisations les plus prestigieuses et les plus complexes. À l’encontre de l’or 18 carats, dont la pureté n’est que de 75%, le platine horloger est pur à 95%. Il ne provient que d’un petit nombre de gisements à travers le monde, ce qui le rend 30 fois plus rare que l’or. La densité et le poids du platine expliquent sa résistance bien supérieure aux autres métaux, ce qui en fait le parfait compagnon d’une vie entière. Une rayure sur une pièce en platine ne fera que déplacer le métal, sans perte de matière. Celle-ci gardera ainsi toute sa valeur, comme il sied à un gage d’éternité.

Longtemps réservé aux têtes couronnées et aux maharajahs, rejoints aujourd’hui par certains individus au goût sûr, le platine véhicule un prestige certain dans lequel se reconnaissent une élite distinguée de connaisseurs et de collectionneurs perspicaces. Saluant leur sens de l’excellence, le Calendrier perpétuel Malte «Openface» en platine à date rétrogradante de Vacheron Constantin unit donc dans un mariage parfait la rareté du platine et le patrimoine exclusif de la Maison.

Vacheron Constantin Calendrier perpétuel Malte en platineà date rétrogradante, modèle « Openface »Grande Complication
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