Kalla Duchesse Haute Joaillerie

Un chef d’œuvre de lumière vivante

La Cote des Montres™ le 09 février 2006

1979 : Vacheron Constantin crée la sensation et donne naissance à un mythe, Kallista. Ce chef-d’œuvre de tous les absolus demeure toujours la référence inégalée dans le mariage de l’horlogerie et de la joaillerie. La manufacture genevoise présente aujourd’hui sa digne descendante, le modèle Kalla Duchesse Haute Joaillerie.

L’histoire de la montre joaillerie est jalonnée de quelques étapes qui ont illuminé, dans un passé récent, la créativité horlogère et joaillière. La naissance de Kallista en reste le moment le plus saillant puisque cette œuvre d’art, façonnée à un seul et unique exemplaire, ravit le titre de la montre de tous les records : la plus chère du monde (5 millions de dollars à l’époque, quelques 11 millions de dollars aujourd’hui). Munie d’un mouvement à remontage manuel et sertie de 118 diamants de taille émeraude sur une boîte sculptée dans un bloc d’or massif de plus de un kilo, la Kallista a demandé plus de 6000 heures de travail exécutées 20 mois durant par les meilleurs joailliers au monde. Kallista, ou « la plus merveilleuse » en grec, ne pouvait mériter plus juste nom de baptême.

Les modèles déclinant la nouvelle Kalla Duchesse Haute Joaillerie s’inscrivent en ligne directe dans cette tradition qui unit Vacheron Constantin à la joaillerie de haut vol et, plus largement, aux « Métiers d’Art » cultivés par la Maison de très longue date. Plutôt que de se borner à un pur exercice de sertissage, la Manufacture a souhaité marier l’esprit purement horloger animant Vacheron Constantin depuis ses débuts à la maîtrise que la Maison a développé dans les techniques les plus raffinées de la taille et du sertissage.

Chacun des diamants épousant la boîte – 162 (9 carats) ou 182 (11,63 carats) selon sa taille - fait ainsi l’objet d’un traitement entièrement manuel et artisanal. Une fois sélectionnée, chaque pierre est taillée individuellement pour prendre la forme qui lui est assignée : baguette, carré et trapèze. La prouesse réalisée sur Kalla Duchesse tient à la forme du boîtier en or gris 18 carats, de forme tonneau sphérique, habillé avec des diamants de taille trapèze. Le rayon horizontal, qui est à son maximum au centre de la boîte, vient progressivement s’éteindre dans le bracelet.



La sophistication des formes présuppose, pour chacun des diamants de taille baguette, un ajustement en forme trapèze avant d’être individuellement ajusté dans son logement. Cette technique de sertissage, qui requiert un savoir-faire très particulier, est dite de la « pyramide retournée ». Au patient travail effectué sur le boîtier répond, en un étincelant écho, le pavage somptueux du cadran. Constitué d’une plaque d’or gris 18 carats, il est constellé, selon le modèle, de 62 ou 98 diamants taille trapèze pour un poids alternativement de 5 ou 6,7 carats.

Le bracelet de Kalla Duchesse Haute Joaillerie permet au sertisseur d’exercer son art selon une autre technique très particulière, dénommée « emmaillement parisien ». Elle permet au bracelet d’épouser à la perfection le poignet tout en évitant les éventuels jours qui pourraient apparaître entre les mailles sur le profil en raison de la rigidité de la structure porteuse façonnée dans l’or gris 18 carats, et des diamants. Cette technique raffinée assure au bracelet de se fondre avec la plus grande fluidité autour du poignet.

Pour faire vivre ce chef-d’œuvre de Haute Joaillerie, Vacheron Constantin y a inséré un cœur horloger manufacture entièrement terminé et décoré à la main, le calibre VC 1400, mécanique à remontage manuel. Il est honoré du standard qualitatif le plus strict et le plus élevé susceptible d’être appliqué à un mouvement mécanique, le Poinçon de Genève. Battant à 28'800 alternances/heure, le calibre 1400 animant la Kalla Duchesse Haute Joaillerie est pris dans une cage de diamants disponible en deux tailles, sur bracelet alternativement serti de 380 ou 560 diamants. Un bracelet en cuir d’alligator mississipiensis est également disponible, avec fermeture à boucle ardillon en or gris alternativement pavée de 13 ou 27 diamants.

La montre Kalla Duchesse grand modèle entièrement pavée de 867 diamants totalise plus de 58 carats alors que le petit modèle, serti d’un total de 617 diamants, compte plus de 44 carats. Authentique chef d’œuvre, le modèle Kalla Duchesse Haute Joaillerie sublime la synthèse des arts de la joaillerie et de la Haute Horlogerie pour les transcender en une création de lumière vivante.