L’invitation au voyage
Vacheron Constantin fête les 10 ans de la célèbre collection Overseas
La Cote des Montres™ le 14 octobre 2006
Lorsqu’en 1996 Vacheron Constantin lance sa très sportive collection Overseas, une légende voit le jour. Dix ans plus tard, la collection se porte mieux que jamais, confirmant l’excellence technique et la pureté esthétique de ses origines. Pour célébrer le dixième anniversaire de sa collection Overseas, Vacheron Constantin lui ajoute aujourd’hui pas moins de quatre nouveaux modèles Haute Horlogerie. En plus du chronographe en or jaune qui rejoint les autres chronographes, déjà très demandés, de la collection Overseas, celle-ci va maintenant compter trois montres Dual Time à deuxième fuseau horaire entièrement nouvelles. Avec son cadran brun chocolat totalement inusité associé à l’or rose, la première ne tardera pas à se constituer un solide cercle d’admirateurs; elle accompagne une version en or jaune dotée d’un classique cadran Overseas en argent guilloché ainsi que le cœur de la collection, un modèle Dual Time en acier inoxydable doté d’un cadran guilloché argenté ou noir – le compagnon de voyage idéal pour qui s’aventure régulièrement «au delà des mers»...
Parcourir les continents
L’idée de parcourir inlassablement un continent remonte aux premières années de la Maison. Dès 1810, Jacques Vacheron est le premier à s’élancer sur les routes d’Europe, cherchant à vendre les garde-temps issus des mains de ses artisans aux puissants et aux fortunés qu’il rencontrait au gré de ses périples. Plus la Maison prend de l’importance plus les voyages s’allongent. À partir de 1819, François Constantin prend le relais, trouvant les moyens de faire connaître les chefs-d’œuvre de la Maison jusqu’en Amérique du Nord et même du Sud. Vers 1930, s’apercevant qu’une proportion non négligeable de ses clients traverse régulièrement mers et océans pour affaires ou par plaisir Vacheron Constantin répond à leurs besoins évidents en créant, en 1932, sa première montre en acier inoxydable destinée à ces voyageurs aussi actifs qu’entreprenants.
Au fil du temps
Depuis 1973, Vacheron Constantin s’affirme comme un pionnier des montres ultra-fonctionnelles en acier inoxydable qu’attend l’époque. À tel point, d’ailleurs, que l‘Overseas se range parmi les garde-temps réussis de sa catégorie. Dans cette optique, il n’y a évidemment pas lieu d’être surpris en 1977 lorsque la Maison marque son 222
e anniversaire par le lancement d’une montre en acier aux caractéristiques assez inattendues. Portant le nom de code «222», son boîtier monobloc comporte une lunette vissée, de type hublot, formant un ensemble résistant destiné à un usage intensif dans un environnement hostile. Équipée d’un bracelet intégré, la 222 est dotée d’aiguilles et d’index lumineux parfaitement lisibles à travers une glace saphir traitée antireflets ainsi qu’une couronne protégée par deux joints d’étanchéité. Réalisée en or, en acier ou dans une combinaison de ces deux métaux, la 222 offre une parfaite étanchéité jusqu’à 120 mètres. Son boîtier comporte également une protection rare pour l’époque: un écran de protection antimagnétique. Contemporaine d’esprit, parfaitement fonctionnelle et fort évidemment exclusive, elle abrite un mouvement à remontage automatique, le calibre 1121, armé par une masse oscillante en or 21 ct. Aujourd’hui, la 222 demeure une pièce-trophée qui a sa place dans toute collection de montres des années 1970. Précurseur de l’Overseas, la 222 marque le passage à l’âge adulte de la montre de qualité destinée aux monde du voyage, de l’aventure et du plein air.
En 1996, Vacheron Constantin lance la collection Overseas en trois tailles: hommes, intermédiaire et dames. Elle s’impose d’emblée comme l’une des réalisations les plus réussies du genre, son caractère hors du commun s’exprimant avec toute l’efficacité de ses lignes nettes, naturellement élégantes. En 2004, l’Overseas évolue encore. Elle conserve toute sa personnalité et sa pertinence mais voit ses dimensions s’accroître légèrement, ses lignes se caréner encore plus et son bracelet acquérir une souplesse accrue tandis que ses aiguilles et index lumineux augmentent sa lisibilité quelles que soient les circonstances, tout en soulignant son panache très contemporain. En 2004, une des améliorations techniques essentielles que reçoit l’Overseas est l’écran antimagnétique en fer doux offrant au mouvement une protection intégrale dans un environnement où se multiplient les sources de magnétisme susceptibles d’affecter la régularité et la précision même d’une Overseas.
Au vu d’un passé aussi distingué, rien ne pouvait mieux convenir au dixième anniversaire de l’Overseas en tant que réussite incontestée de Haute Horlogerie que ces quatre pièces à complications: trois modèles Dual Time à deuxième fuseau horaire, complication particulièrement utile aux grands voyageurs, ainsi que le chronographe en or jaune promis depuis si longtemps.
Longtemps attendu : le chronographe Overseas en or jaune
Actualisé en 2004, le chronographe Overseas n’était jusqu’ici disponible qu’en acier inoxydable. Pour marquer comme il se doit le dixième anniversaire de la collection Overseas, les stylistes de Vacheron Constantin ont enfin mis la dernière main au chronographe Overseas à remontage automatique en or jaune 18 ct. Les 42 millimètres de diamètre du boîtier s’ouvrent sur un large cadran à la lisibilité encore améliorée. Offrant 40 heures de réserve de marche, son mouvement mécanique, le calibre 1137, battant à 21’600 alternances/heure comprend bien entendu ces composants méticuleusement terminés à la main qui font la fierté de tout mouvement signé Vacheron Constantin. Homologué jusqu’à 25 000 A/m, son écran de protection antimagnétique préserve le mouvement et ses mécanismes complexes des perturbations causées par les champs magnétiques en tous genres typiques de l’environnement contemporain.
Affichant l’ensemble des caractéristiques propres aux chronographes Overseas: lignes carénées, bracelet soyeux et souples à maillons en demi croix de Malte, aiguilles et index recouverts de substance lumineuse, symboles de la croix de Malte et d’Overseas sans oublier ses dimensions maintenant discrètement augmentées, le chronographe Overseas en or jaune incarne les traditions d’horlogerie complexe de la collection elle-même. La couronne et les poussoirs vissés, ces derniers à l’aide d’un écrou de verrouillage moleté, protègent efficacement le mouvement des infiltrations de toute nature. Conçu pour résister à des pressions équivalentes à une immersion jusqu’à 150 mètres de profondeur, le chronographe Overseas reste parfaitement lisible même dans la pénombre grâce à la substance à forte luminosité appliquée sur ses index et aiguilles bâton en or. En plus de ses fonctions chronographiques – secondes, minutes, heures – le chronographe Overseas en or jaune comporte sur son superbe cadran guilloché à la manière de Vacheron Constantin deux compteurs jusqu’à 30 minutes et 12 heures respectivement, dotés chacun d’une aiguille en or 18 ct oxydé, ainsi qu’un calendrier quantième surdimensionné s’affichant dans deux fenêtres sous 12 heures.
Le pouvoir évocateur de cette réalisation hors normes s’affirme dans le dessin en demi croix de Malte des maillons du bracelet, forme qui se retrouve sur la lunette. Avec sa finition alternant surfaces mates et polies convenant à son élégance sportivement fonctionnelle, le chronographe Overseas en or jaune est idéalement conçu pour régner sur un poignet autant féminin que masculin.
Les nouvelles Overseas Dual Time à deuxième fuseau horaire
Nouveautés absolues dans la collection Overseas, les trois modèles Dual Time à deuxième fuseau horaire lancés au cours de la commémoration de la première décennie d’existence de la collection renforcent les positions de Vacheron Constantin au sommet de la Haute Horlogerie. À côté de deux modèles tout à fait convaincants, le premier en or jaune avec cadran argenté guilloché, le second en acier inoxydable suivant la tradition de la collection avec, à choix, un cadran guilloché argenté ou noir, les stylistes de la Maison lancent une troisième version particulièrement appétissante de cette pièce, en or rose doté d’un cadran brun chocolat du plus bel effet – réalisée dans une série mondialement limitée à 250 exemplaires.
Quel que soit leur secteur d’activité, les cadres d’aujourd’hui semblent vivre entre deux avions. S’y retrouver de fuseau horaire en fuseau horaire et ne pas perdre le fil de ses contacts quels que soient l’heure et le lieu où ils se trouvent n’est pas de tout repos. C’est dire que le style affirmé, les fonctions techniques et les qualités propres de l’Overseas Dual Time tiennent autant de ses antécédents sportifs que des besoins du voyageur des temps modernes... Animé par le calibre 1222 à remontage automatique battant à 28’800 alternances/heure de Vacheron Constantin, ce nouveau modèle Overseas offre en plus des heures, minutes et secondes au centre, l’heure d’un autre fuseau horaire qu’affiche un sous-cadran à 6 heures auquel se rattache un petit indicateur des heures diurnes et nocturnes. L’affichage du deuxième fuseau horaire se règle facilement par la deuxième couronne de réglage, à deux heures sur la carrure. Un sous-cadran numéroté de 1 à 31 pour le quantième ainsi qu’un indicateur de réserve de marche complètent les fonctions de cette pièce d’exception. Ses aiguilles bâton et ses index sont bien entendu recouverts d’une substance lumineuse assurant sa lisibilité en toutes circonstances.
Fidèle à ses antécédents sportifs, l’Overseas à deuxième fuseau horaire bénéficie d’une efficace protection interne. Chaque mouvement Overseas est en effet blindé, c’est-à-dire entièrement recouvert d’un écran antimagnétique en fer doux, de manière à lui éviter tout dérèglement affectant sa régularité ou sa précision du aux innombrables champs magnétiques à l’œuvre dans pratiquement tous les environnements modernes.
Conçu selon de très stricts critères ergonomiques, le bracelet équipant les Overseas Dual Time offre au poignet souplesse et confort inégalés. L’ajuster au poignet est facile grâce à son fermoir à trois lames déployantes et doubles poussoirs de verrouillage. Enfin, la forme exclusive, en demi croix de Malte, de ses maillons et sa méticuleuse finition polie et satinée donnent au bracelet de la nouvelle Overseas une indiscutable élégance.
