William A. Baume (1885-1956)
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| William Baume | |
William Baume est le maître d'œuvre moderne de la marque Baume & Mercier. Horloger au talent exceptionnel, il est l'héritier d'une saga familiale commencée en 1830 par son grand-père, Louis Victor Baume, fondateur avec son frère de la manufacture horlogère «Frères Baume» aux Bois, dans le Jura suisse.
Celle-ci s'illustrera dans le monde entier par l'excellence et l'innovation de ses garde-temps, remportant de nombreuses distinctions entre 1885 et 1910. Elle obtiendra notamment les notes les plus élevées au concours de chronométrie de l'Observatoire de Kew en Angleterre, compétition la plus prestigieuse de l'époque, et plusieurs médailles d'or aux expositions universelles de Paris, Londres, Philadelphie ou Genève.
En 1910, William Baume succède à son père à la tête de l'entreprise familiale. Il quitte les Bois en 1918 pour s'installer à Genève et, s'alliant avec Paul Mercier, crée en 1920 la marque «Baume & Mercier, Genève».
Très attaché à la renommée de ses ancêtres, fidèle à leur devise de «ne fabriquer que des montres de la plus haute qualité», William Baume sera l'artisan de l'obtention en 1921 par Baume & Mercier du prestigieux poinçon de Genève, plus haute distinction de l'industrie horlogère suisse.