IWC Aquatimer Chronographe « Cousteau Divers »

Aquatimer Chronographe « Cousteau Divers »
News

La « Calypso » est sauvée
La Cote des Montres le 4 juin 2008

Pour des millions d’être humains du monde entier, la « Calypso » est et reste aujourd’hui encore une bonne vieille connaissance – même si elle a pris sa retraite il y a longtemps. Ce ancien dragueur de mines, avec lequel Jacques-Yves Cousteau a sillonné les mers du globe et organisé ses expéditions de plongée, est devenu le symbole le plus connu de la protection des océans de notre planète. C’est à bord de ce bateau que Cousteau, depuis les années 50, a fait découvrir à des millions de gens émerveillés les paradis des fonds marins. Mais, après qu’elle ait coulé par suite d’une collision, en 1996, dans le port de Singapour puis ait été renflouée et acheminée au Musée Maritime de La Rochelle, son destin est resté incertain durant de longues années. La Cousteau Society, qui gère l’héritage du regretté commandant, a toujours été d’accord avec son partenaire de coopération suisse IWC sur ce point : la « Calypso » ne doit pas mourir. Elle doit rester vivante comme musée et monument flottant qui encourage l’humanité à traiter avec égard les trésors des fonds marins.

En octobre, une opération minutieusement préparée et exécutée l’a amenée de La Rochelle, au port breton de Concarneau, où la « Calypso » va être intégralement remise en état dans un chantier naval spécialisé. C’est grâce à l’édition spéciale Aquatimer Chronographe « Cousteau Divers » lancée en 2006, et dont une partie du produit de la vente a permis de financer les premières étapes du sauvetage de la « Calypso », qu’il a été possible de renflouer le navire en très mauvais état et de l’amener jusqu’au chantier naval. Le fond de la montre renfermait, en hommage au légendaire navire de recherche, un authentique petit fragment de bois de la coque de la « Calypso ». Ce sont les travaux de restauration qui viennent de débuter et la motorisation du bateau qui vont, cette fois-ci, être pris en charge par IWC, qui met au service de cette bonne cause une nouvelle montre de plongée « humanitaire ».

L’Aquatimer Chronographe « Cousteau Divers » se distingue de son ainée par un cadran d’une couleur différent : bleu marine, jaune signal et noir forment une combinaison cohérente aussi bien sur le plan stylistique que fonctionnel et représentent les couleurs de l’espoir pour la « Calypso ». La restauration complète qui permettra de nouveau au bâtiment d’affronter la haute mer va, cette fois aussi, être financée avec une partie du produit de la vente des montres de plongée dont le nombre est limité à 2500 exemplaires. Afin que cette icône de 42 mètres de long à l’histoire ponctuée de nombreux aléas puisse être préservée pour les générations futures : elle a pris la mer en 1942 en tant que dragueur de mines américain J-826 avant d’être cédée à la Grande-Bretagne et mise en service en Méditerranée.

En 1950, le brasseur irlandais Guinness achète le bateau et en fait cadeau à Cousteau, qui le transforme en navire de plongée et de recherche.

Le fond du nouveau modèle de l’Aquatimer Chronographe au boîtier en acier fin de 44mm arbore cette fois-ci une magnifique peinture sous verre de la « Calypso » en mer. Une œuvre cernée par l’inscription « Tribute to Calypso » et un numéro de 1 à 2500. Comme toutes les montres de la famille Aquatimer, celle-ci possède la lunette tournante intérieure pratique qui permet de régler le début de la plongée et de consulter le temps de plongée. Elle se commande par le biais de la « couronne de remise à zéro » bifonctionnelle. Cela signifie que cet élément de commande sert simultanément de couronne pour la lunette tournante et de touche de remise à zéro pour le chronographe. En tant que montre de plongée, l’Aquatimer avec mouvement de chronographe automatique, résiste à une pression maximale de 12 bars.