Une pluie de records
11,5 millions d’euros pour la vente
du “Quart de Millénaire” à Genève
La Cote des Montres™ le 17 avril 2005
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Le 3 avril 2005, une page d’histoire s’est écrite au Mandarin Oriental Hôtel du Rhône à Genève. La maison Antiquorum a vendu 250 pièces signées Vacheron Constantin, figurant parmi les garde-temps les plus recherchés. Le total de la vente a atteint 11.449.805 €, établissant un record parmi les ventes à thème.
Il est difficile d’imaginer ce que Jean-Marc Vacheron aurait pensé de cette scène qui s’est déroulée au Mandarin Oriental, hôtel situé en face de la Tour de l’Ile, où il lança sa société il y a 250 ans. Entre 600 et 700 collectionneurs et représentants du Musée Vacheron Constantin s’entassaient dans les salles St-Gervais et la vaste salle de réception de l’hôtel, pariant avec passion sur les pièces exceptionnelles de la vente. Chacun a eu conscience de prendre part à un événement unique.
Les trois pièces maîtresses :
I) La montre de poche du Roi Fouad I a atteint le prix record de 2.087.236 €, faisant d’elle la plus extraordinaire des montres de poche de cette vente et la positionnant à la 5ème place des montres de poche les plus recherchées au monde.
Cette pièce fut offerte en juillet 1929 par la colonie helvétique vivant en Egypte au Roi Fouad I d’Egypte, pour marquer sa visite en Suisse. Ce garde-temps remarquable est en or 18 carats muni d’un cadran en argent, et décoré des armoiries de la famille royale d’Egypte peintes en émail au revers. Il comprend 12 complications. Un chronographe à seconde rattrapante avec compteur de 30 minutes, calendrier perpétuel, date, jours, mois, année, année bissextile, phases de lune, répétition minute sonnant à la demande sur les trois gongs, grande sonnerie marquant les heures et les quarts d’heure sur trois gongs, petite sonnerie marquant les quarts d’heure sur trois gongs. Le mécanisme de sonnerie possède même son propre train d’enroulement distinct du mouvement serti de 46 pierres. Le dos du cadran affiche les armoiries de la famille royale d’Egypte en émail traditionnel de Genève. A l’intérieur du cadran se trouve l’inscription marquant l’hommage de la colonie suisse d’Egypte. Trois ans et demi de travail ont été nécessaires pour réaliser cette pièce et, même en 1929, elle coûta une petite fortune.
II) La Tour de l’Ile (Collection du 250e anniversaire) établi un nouveau record mondial pour une montre-bracelet moderne. Cette montre bracelet unique, à cadran noir et large (47mm de diamètre), double-face, astronomique et tourbillon visible, a atteint 1.184.477 €. Ce record en fait la montre bracelet la plus recherchée au monde.
La Tour de l’Ile est une montre-bracelet astronomique, munie d’un tourbillon à répétition minute. Elle est la plus compliquée des séries limitées au monde. Double face, elle a été réalisée en 7 exemplaires uniquement (sur cette pièce, le numéro 1 s’inscrit sur le cadran noir). En or rose 18 carats, chaque montre est numérotée et chacune possède sa propre décoration en guilloché sur le cadran. Le mouvement complet contient 834 pièces et a nécessité plus de 10 000 heures de R&D au total.
En or rose 18 carats, sur une face apparaît, en plus des heures, minutes et secondes : un indicateur des fuseaux horaires, à double répétition minute, un indicateur de réserve de marche de 58 heures, phases et âge de lune, un tourbillon visible et une fonction répétition actionnée au moyen de la lunette. L’autre face comprend : un indicateur des années bissextiles, équation du temps, un indicateur du lever et du coucher du soleil, la position des étoiles avec les constellations du zodiaque et un calendrier annuel. Le mouvement manuel à remontage mécanique de 38 rubis est marqué du Poinçon de Genève, et possède un échappement avec 18 000 vibrations par heure.
III) L’Esprit des Cabinotiers (Collection du 250e anniversaire) atteint 1.392.806 €, un record du monde pour une pendule mystérieuse véritablement exceptionnelle signée Vacheron Constantin.
Une splendide pendule conçue en forme de sphère. L’Esprit des Cabinotiers s’ouvre comme une fleur de lotus pour laisser apparaître un garde-temps sophistiqué avec sa myriade de représentations symboliques et mythologiques : cercle, sphère, or, secret, fleur de lotus, figure de huit et cristal.
Le boîtier octogonal est fabriqué en onyx, lapis lazuli et or. En or rose 18 carats, il est gravé aux noms des planètes et surmonté de quatre billes en or rose 18 carats également. Le mécanisme qui fait fonctionner la sphère est caché à l’intérieur de ce formidable garde-temps. La sphère, en or rose 18 carats, est entièrement réalisée à la main. Elle est gravée des constellations et de leurs représentations. La sphère se divise et s’ouvre en huit pétales de fleur de lotus dévoilant le superbe garde-temps à l’intérieur. Le Garde-temps : Grâce à son boîtier en cristal, il est possible de voir parfaitement le mouvement. Le cadran du garde-temps est réalisé en or jaune 18 carats, à guillochis « 250ème anniversaire». Sur l’émail au niveau du bord extérieur du cadran se trouvent les douze signes du zodiaque en or rose 18 carats. Les aiguilles des heures, minutes et secondes sont elles aussi en or rose 18 carats.
Selon Osvaldo Patrizzi, "cette vente confirme clairement l’importance de Vacheron Constantin dans le monde des collectionneurs de montres et réaffirme sa place au sommet des manufactures horlogères, une place qu’elle mérite à juste titre d’ailleurs".
