Cricket Victoire au K-2
L’art de l’émail cloisonné en hommage
à un sommet himalayen
La Cote des Montres™ le 13 mai 2005
Après un hommage à l’aviation en 2003 et aux Jeux Olympiques de 2004, Vulcain présente cette année ses hommages à l’une des montagnes les plus prisées des grands alpinistes: le K-2, le plus haut sommet de la chaîne du Karakorum qui culmine à 8611 mètres et qui est aussi le deuxième sommet le plus haut du monde. Pour Vulcain, ça n’est pas une première ! En 1954, la marque était déjà associée à l’expédition italienne qui parvint à vaincre la célèbre montagne. Ainsi, les Walter Bonatti, Ardito Desio, Gino Solda, et autres Compagnoni, Lacedelli, Angelino, Pagani, Fantin, ont-ils arpentés le K2, une Vulcain Cricket au poignet. Ils n’étaient pas les seuls. Dans les années 50, époque d’aventures et de découvertes, bon nombre d’expéditions, aussi bien sur les cimes, que dans les forêts équatoriales, plaçaient leur confiance dans la montre-bracelet réveil de précision. Depuis 1947, celle-ci avait séduit hommes d’affaires, hommes d’état, savants, sportifs et explorateurs.
En souvenir de la pointe himalayenne arpentée en 1954, Vulcain offre cette année aux amoureux du calibre cricket un modèle produit en édition limitée de 25 exemplaires en or rose et 25 exemplaires en or gris, dont le cadran est un hommage au K2 reproduit en émail cloisonné. C’est le nouveau boîtier Elapse Time, en or rose dans une finition brossée, qui abrite ce précieux cadran.
Pour mieux mettre en valeur la noble montagne, Vulcain a retenu le type d’émaillage le plus délicat : l’émail cloisonné. Celui-ci permet une fine précision dans le dessin et une exceptionnelle qualité des couleurs. La difficulté du cloisonné tenant principalement à la minutie et à la patience exigées lors de l’exécution des motifs avec des fils d’or fin à peine plus épais qu’un cheveux, délimitant le contour du sujet, tout en évitant le mélange des couleurs. Après avoir collé ces cloisons sur une plaque d'or, le soudage des fils commence. L’artisan dépose l’émail dans chaque alvéole à l’aide d’une plume d’oie et répète cette opération à de multiples reprises pour obtenir une qualité optimale dans les dégradés chromatiques souhaités. L’étape suivante : le surfaçage, permet, à l’aide d’une lime diamantée, d’égaliser l’émail, les fils et l’or du support. Pour atteindre la qualité recherchée, chaque cadran exige plus d’une semaine de travail et au minimum treize passages au four à environ 800 degrés.
Montre emblématique, dont le calibre réveil à remontage mécanique manuel à double barillet est composé de 157 pièces assemblées manuellement, la Cricket se singularise aussi par la qualité et la puissance de son réveil évoquant le cri strident de l’insecte. Quant à la puissance du son, elle provient d’un double fond qui sert de chambre de résonance à la fonction alarme-réveil.
